Sin lugar a dudas un equipo que se ganó su lugar en la historia del fútbol mundial sin ser campeón del mundo fue la selección holandesa de la década de los 70’s, que practicaban un fútbol muy agradable para la vista del aficionado que busca espectáculo y que en 2 ocasiones se quedó a un partido de coronarse campeón mundial, revolucionaron el fútbol como se conocía y esa ha sido su principal contribución.
La base de esta selección estaba comandada por Johan Cruyff como su líder y capitán (hoy nombrado como el mejor futbolista europeo de la historia), apuntalado por jugadores como Neeskens, Krol, Resenbrink, los gemelos van der Kerkof y Johnny Rep, y en la dirección técnica estaba el creador de su revolucionario fútbol en Rinus Michels.
Los orígenes del ‘fútbol total’
Las bases fueron sentadas por Jack Reynolds, técnico del Ajax en 1915 y 2 etapas más en los años 20’s y 40’s, Rinus Michels en aquel entonces jugaba bajo las órdenes de Reynolds, que más adelante se convertiría en el técnico del Ajax y refinó los conceptos de Reynolds, y también teniendo a Cruyff en sus filas que a final de cuentas, fue su máximo exponente en la cancha.
El concepto era claro, todos atacan y todos defienden, en la cancha, cualquiera podía rotar posiciones, en ocasiones jugar como atacantes, en otras como medio y en otras como defensa, y las posiciones se iban alternando sin dejarlas libres. El concepto dio resultados con el Ajax cuando éste se coronó Campeón de Europa venciendo al Inter de Milán por 2-0, el fútbol total había llegado para abrumar y destruir las tácticas destructivas y defensivas de otros equipos.
Poco antes del mundial del 74 Michels fue designado como el técnico de la selección de Holanda, y formó su equipo con base en el Ajax y el Feyenoord, con Resenbrink que jugaba en Bélgica y que estaba poco familiarizado con el concepto de Michels también fue tomado en cuenta y pudo adaptarse bien, siendo una pieza clave de la selección naranja. Holanda había calificado sin problemas al mundial de Alemania del 74.
Alemania 74
Holanda llegaba a Alemania sin grandes expectativas de la prensa mundial, inclusive ni siquiera era tomada como una de las favoritas y vaya que si vemos el historial holandés en Copas del Mundo donde tenían desde 1938 sin asistir a la máxima justa futbolística, nos damos cuenta que llegaban como una incógnita. Su primer duelo fue contra Uruguay y ahí empezaron a disiparse las dudas, en una gran demostración y con Cruyff como el conductor de esta máquina de jugar fútbol, los holandeses derrotaron a los charrúas por 2-0. Sin embargo, en su segundo partido decepcionaron con un empate frente a Suecia, y en el tercer cotejo el rival era Bulgaria, a la cual aplastaron por 4-1, Holanda vaya que estaba para grandes cosas, pero su prueba de fuego era la segunda ronda, donde estarían en el mismo grupo que el campeón defensor Brasil, Alemania Democrática y Argentina.
El primer rival de la segunda ronda eran los pamperos en Gelsenkrischen, y Holanda ahora sí se apuntalaría como un serio contendiente al título, con una actuación genial de Cruyff que anotó el primer gol con una facilidad impropia de un futbolista común casi metiéndose a la portería con balón, y bajo la lluvia el concierto naranja siguió tocando notas altas, terminando en masacre argentina: 4-0. El segundo rival sería Alemania Democrática, a la cual doblegaron sin muchas complicaciones por 2-0, pero el pase a la final estaba en juego frente a Brasil en Dortmund, el que ganara se colaría a la final, y sin embargo lejos de lo que se esperaba, Holanda se topó con un Brasil raro, que no jugaba al fútbol y se dedicó a frenar a los holandeses como fuese, sin miedo a utilizar el juego sucio, pero Holanda era demasiado para esa clase de táctica barata y con un gol sensacional de Cruyff y otro de Neeskens avanzaba a la gran final, donde Alemania Federal, el anfitrión esperaba.
Alemania Federal fue el mismo verdugo de la selección dorada de Hungría que había revolucionado el fútbol 20 años atrás, y Holanda de la misma manera, revolucionó la forma de jugar. Holanda se fue arriba al primer minuto, sin que Alemania pudiese tocar el balón, cuando en el saque inicial, Holanda tocó la pelota una y otra vez, hasta que Cruyff decidió hacer la jugada de peligro solo, se quitó a Berti Vogts y fue derribado por Hoeness al entrar al área penal, un penalti que Neskeens convirtió. Sin embargo los alemanes reaccionaron y al medio tiempo dieron la vuelta 2-1, en el segundo tiempo Holanda trató de tirar la puerta a patadas, pero Cruyff fue bien marcado por Vogts, y con Beckenbauer y compañía como dueños de la media cancha, Holanda se quedó sin recursos. Tendrían que esperar una mejor ocasión para coronarse.
Previo a Argentina 78.
Holanda mantendría la misma base pero Michels salió de la dirección técnica al finalizar el mundial del 74, George Knobel era el técnico holandés pero en la Euro del 76, perdieron en semifinales frente a la selección de Checoslovaquia y con mal ambiente entre jugadores y él mismo, tuvo que ser destituido, y ahora el sucesor sería uno de los sobrevivientes de aquel ‘wunderteam’ de Austria que fue una de las selecciones en los años 30’s que habían empezado a revolucionar la forma de jugar: Ernst Happel.
Argentina 78
Desgraciadamente para Holanda, Cryuff ya no estaba más, por mucho tiempo se rumoró que no quiso asistir al mundial del 78 como protesta al régimen militar que imperaba en Argentina en esos años, más adelante diría que sufrió un intento de secuestro junto con su familia en Barcelona y que tenía otras cosas más importantes como lo era su familia. Holanda estaba en el grupo de Perú, Escocia e Irán, contra los iraníes empezaron bien, goleándolos por 3-0, mientras que empató con Perú a 0 goles, y en el partido final de la primera fase se enfrentaban a Escocia, Neeskens anotó de penal el gol 1000 de la historia mundialista pero Holanda caería contra Escocia 3-2 y por goles de diferencia, pudo colarse a la segunda ronda, en el grupo de Austria, Alemania Federal e Italia.
Holanda daría una muestra de poderío frente a los austriacos, goleándolos por 5-1 en un gran partido de Johnny Rep, Holanda daba el mensaje claro, aún sin Cruyff estaban para grandes cosas. En el segundo juego el rival era Alemania Federal en la revancha de la final del 74, en un partido muy parejo ambos conjuntos empataban a 2 goles, dejando el posible pase a la final frente a Italia en el Monumental de River. Italia se fue a la cabeza con un autogol de Brandts que no sólo tuvo la mala fortuna de anotar en propia puerta si no que en la jugada lesionó a su portero, Holanda ahora tendría a Jan Joengbloed en la puerta (el titular del 74 y que en Argentina 78 perdió su puesto titular), Brandts se sacaría la espina anotando el empate y con un extraordinario gol de Arie Haan de más de 30 metros sacó un disparo que venció a Dino Zoff. Holanda estaba en la final otra vez, ¿el rival? El local, Argentina.
En la final, ambos equipos se olvidaron de tácticas y estrategias, no fue el partido mejor jugado, pero sí fue un partido lleno de emociones y con ambos equipos luchando con todo, lo que hizo un partido muy emotivo. Holanda tuvo las mejores oportunidades en el partido, un atajadón del argentino Fillol le negaba a Holanda el primero, pero Kempes del otro lado no perdonó a los holandeses para el 1-0 favor la albiceleste. En la segunda parte siguió Holanda generando peligro, pero equivocándose en el último toque, hasta que a 10 minutos del final, Naninga encontró la red en un buen centro de René van der Kerkof. Holanda tendría una oportunidad más, en el último minuto del partido, Neeskens estrelló el balón al poste. En el tiempo extra Holanda sucumbiría con un gol de Kempes y otro de Bertoni, para declarar la victoria anfitriona por 3-1. Holanda se negó a salir a la premiación de segundo lugar, y éste sería el último destello de esta generación que después, no calificaría a España 82 ni a México 86. Tendría que venir Ruud Gullit, Marco van Basten y Ronald Koeman para volver a poner a Holanda en los primeros planos.
